STORIA
Sebbene i Guna abbiano vissuto nell’est di Panama per almeno due secoli, gli studiosi dibattono intensamente sulle loro origini. Le somiglianze linguistiche con popolazioni che un tempo vivevano diverse centinaia di chilometri più a ovest indicherebbero che i Guna migrarono verso est. Tuttavia, la tradizione orale sostiene che i Guna emigrarono a San Blas dalla Colombia dopo il XVI secolo, a seguito di una serie di incontri devastanti con altre tribù armate di cerbottane con dardi avvelenati.
Indipendentemente dalle origini dei Guna, gli studiosi concordano sul fatto che la vita sulle isole sia relativamente nuova per loro. Storici della fine del XVIII secolo scrissero che le uniche persone che utilizzavano le isole di San Blas in quel periodo erano pirati, spagnoli e qualche esploratore occasionale. Tuttavia, i Guna prosperarono nell’arcipelago grazie all’abbondanza di frutti di mare. Questo si integrava con colture alimentari, tra cui riso, igname, manioca, banane e ananas, coltivate sulla terraferma vicina. Oggi, si stima che ci siano 50.000 Guna; quasi 32.000 vivono sulle isole del distretto, 8.000 vivono su terre tribali lungo la costa e molti vivono al di fuori del distretto. I Guna che abitano le isole sono così comunitari che occupano solo 49 dei quasi 400 isolotti; il resto è lasciato prevalentemente a palme da cocco, tartarughe marine e iguane.
CULTURA
La struttura di credenze tradizionali dei Guna si basa su tre concetti principali: Dio, la natura e il cosmo. Secondo la religione Guna, il mondo è stato creato da Dio, Paba Tummat, e dalla Grande Madre, Nan Tummat, che continuano a vegliare sulle azioni quotidiane di tutti. Sebbene gli sciamani Guna spesso guardino al futuro e facciano piccole divinazioni, si crede che tutto nella vita sia predestinato da Dio e dalla Grande Madre. Infatti, i Guna fanno grandi sforzi nella loro vita quotidiana per assicurarsi che le loro azioni seguano la volontà di Paba e Nan Tummat, anche se non conoscono il loro destino. I Guna si identificano fortemente con la natura, e le loro ricche tradizioni orali sono piene di canti, inni e preghiere che narrano la bellezza e la maestosità del vento, della terra e del mare. Per i Guna, le persone e la natura sono considerate parte della stessa entità e, pertanto, le leggi della natura accompagnano la vita umana dalla nascita alla morte. I Guna amano e ammirano la natura e credono che la vera felicità si possa sperimentare solo in sua presenza. La cosmologia Guna si basa sulla dottrina secondo cui la conoscenza di un concetto permette a chi la possiede di manipolare il potere di quel concetto. Di conseguenza, i miti e le leggende Guna hanno sia un significato letterale che simbolico. Ad esempio, la storia di Ibeorkun, che discese sulla Terra per insegnare ai Guna come avere dei capi, è spesso associata alla maggior parte degli insegnamenti morali ed etici dei Guna.
STILE DI VITA
Non sorprende che il cardine dell’organizzazione politica dei Guna sia l’Ibeorkun (la casa delle riunioni comunitarie). Qui, gli uomini si riuniscono ogni sera per discutere animatamente degli eventi locali, prendere decisioni sui problemi importanti e ascoltare i consigli dei capi. Generalmente, ogni isola ha almeno tre capi, la cui autorità è ufficialmente riconosciuta dal governo panamense. Ogni anno si tengono due assemblee generali per i rappresentanti di tutte le isole della Comarca, dove vengono discussi i principali temi che riguardano i Guna. Storicamente, i Guna erano matrilocali, il che significa che quando un uomo si sposava, si trasferiva nella casa dei genitori della moglie e cadeva sotto il controllo del suocero. Oggi, questo modello sta cedendo il passo alla neolocalità, in cui i novelli sposi stabiliscono una residenza lontana da entrambi i genitori. Fino a una generazione fa, le famiglie Guna avevano una dimensione media di sette o dodici persone, ma oggi spesso comprendono solo cinque persone. L’abbigliamento distintivo dei Guna è immediatamente riconoscibile ovunque in Panama. La maggior parte delle donne Guna continua a vestirsi come facevano le loro antenate. Le donne più anziane possono essere adornate con una linea nera dipinta dalla fronte alla punta del naso, con un anello d’oro indossato nel setto nasale. Un tessuto colorato è avvolto intorno alla vita come una gonna, sormontato da una blusa a maniche corte ricoperta di molas dai colori vivaci. Le donne avvolgono le gambe, dalla caviglia al ginocchio, con lunghe file di minuscole perline, formando motivi geometrici colorati. Un foulard stampato e numerose collane, anelli e braccialetti completano l’abbigliamento. In netto contrasto con l’elaborato abbigliamento femminile, gli uomini Guna hanno adottato l’abbigliamento occidentale, come pantaloncini e magliette senza maniche. Negli ultimi anni, la cultura Guna è stata sempre più minacciata dalla occidentalizzazione, specialmente poiché i giovani Guna sono attratti dalla città di Panama in cerca di lavoro e maggiori opportunità. Tuttavia, la cultura Guna ha superato innumerevoli generazioni di invasioni straniere, e le comunità oggi sono altrettanto impegnate a preservare la loro identità come lo erano quando arrivarono gli spagnoli.
BANDIERA GUNA YALA
La bandiera di Guna Yala è un simbolo carico di storia e significato per il popolo Guna. L’attuale bandiera presenta un design che riflette l’identità e la resistenza di questa comunità indigena.
Design della Bandiera
La bandiera di Guna Yala è costituita da uno sfondo giallo con un simbolo centrale che rappresenta due braccia incrociate che tengono un arco e delle frecce, simbolo della resistenza e della difesa del loro territorio e cultura. Questo simbolo è circondato da otto stelle, che rappresentano le otto principali comarche del territorio di Guna Yala.
Storia e Significato
La bandiera di Guna Yala fu adottata ufficialmente dopo la Rivoluzione Guna del 1925, una rivolta in difesa dell’autonomia e dei diritti territoriali del popolo Guna contro il governo panamense. La rivoluzione portò al riconoscimento della comarca di Guna Yala, consentendo ai Guna di mantenere le loro usanze, lingua e governo autonomo.
Il simbolo centrale degli avambracci incrociati è un’espressione della determinazione del popolo Guna a proteggere la propria terra e la propria cultura. Le stelle rappresentano l’unità delle comunità che compongono la comarca.
La data della rivoluzione, il 25 febbraio 1925, è fondamentale nella storia della bandiera, poiché segna il giorno in cui i Guna dichiararono la loro indipendenza e riaffermarono la loro identità come popolo libero e autonomo. Questa bandiera non è solo un simbolo del loro territorio, ma anche della loro resistenza e orgoglio culturale.
ECONOMIA
Fino alla fine degli anni ’90, la principale valuta del distretto era la noce di cocco. Negli ultimi anni, la vendita di molas ha sostituito quella delle noci di cocco come principale fonte di reddito per i Guna. I Guna sono veri e propri baroni del cocco: un buon raccolto annuale raggiunge più di 30 milioni di noci di cocco. Le noci di cocco vengono scambiate con i colombiani, le cui vecchie golette di legno possono trasportare tra 50.000 e 80.000 noci di cocco. In cambio, i colombiani forniscono abbigliamento, barattoli di caffè, aceto, riso, occhiali da sole, latte in scatola, batterie, zuppe e altri prodotti. In Colombia, le noci di cocco vengono esportate o utilizzate per la produzione di dolci, capsule di gelatina, biscotti, shampoo e altri prodotti. La Colombia ha molti impianti di lavorazione del cocco, mentre Panama, curiosamente, non ne ha nessuno. Abili commercianti, i Guna regolano annualmente il prezzo delle noci di cocco per evitare che gli acquirenti negozino al ribasso con i venditori individuali. Ogni anno, i capi Guna concordano un prezzo unico per le noci di cocco. Un Guna sorpreso a vendere noci di cocco al di sotto o al di sopra del prezzo stabilito viene severamente punito dalla comunità. Stabilizzando la vendita delle noci di cocco e applicando le restrizioni commerciali, i capi prevengono guerre di prezzo tra i Guna. In un’altra mossa protezionistica, la legge Guna vieta agli estranei di possedere proprietà nel distretto. Una scelta consapevole per limitare il turismo nella regione, la legge impedisce anche agli stranieri di speculare sul mercato immobiliare e di far aumentare il costo della vita. Oggi, le strutture ricettive sono al 100% di proprietà e gestite da famiglie locali Guna e sono piuttosto uniformi nelle loro offerte e qualità.
VIAGGIARE RESPONSABILMENTE A GUNA YALA
Quando visiti la Comarca di Guna Yala, considera come la tua visita potrebbe influenzare la comunità. I proventi del turismo possono svolgere un ruolo vitale nello sviluppo della regione, specialmente se acquisti artigianato prodotto localmente o contratti i servizi di una guida Guna. Tuttavia, gli interessi occidentali hanno già causato danni irreversibili nella regione. Sii consapevole dell’ambiente circostante e attento all’impatto che puoi avere. Uno sguardo al paesaggio paradisiaco, alla bandiera arcobaleno e all’abbigliamento distintivo dei Guna potrebbe farti sentire come se fossi nelle pagine del National Geographic. Tuttavia, non scattare subito una foto. Se i Guna sembrano poco amichevoli, considera la loro situazione. Quando arrivano le navi da crociera, il numero di persone su un’isola già congestionata può triplicarsi. Poi, quasi due terzi della popolazione (i turisti) diventano paparazzi dell’altro terzo (i Guna). È una scena spiacevole che si ripete ancora e ancora. Per tenere sotto controllo la situazione, i Guna applicano tariffe per le foto scattate loro e tasse di visita per ogni isola. Se non puoi permetterti la tassa per le foto, riponi la fotocamera e avvia invece una conversazione. Sii consapevole di come ti vesti. Gli uomini Guna non vanno mai in giro senza camicia e le donne Guna si vestono in modo conservativo, coprendo scollatura, pancia e la maggior parte delle gambe. La gestione dei rifiuti è un problema sulle isole e non esiste un piano efficace per la loro gestione. Per i Guna, il costo per rimuovere i rifiuti sulla terraferma è troppo alto e non esiste un sito designato o una “cultura” della gestione dei rifiuti, poiché tutti i rifiuti erano relativamente innocui fino a quando non è prevalsa l’influenza esterna. Potresti vedere spazzatura e cumuli di plastica bruciati (raccomandiamo ai turisti di raccogliere i propri rifiuti e portarli a Panama City). Poiché non esiste una soluzione attuale per questo problema, fai il possibile per portare via la tua spazzatura, se necessario, e cerca di consumare prodotti freschi con un imballaggio minimo, ad esempio scegliendo l’acqua di cocco anziché la Coca Cola.
